Houston ngày 18 tháng tư năm 2010

Kính thưa quý  ân nhân của “Nhóm tình thương” rất mến,

Sống ở Việt Nam và làm truyền giáo ở đất nước Việt Nam, tôi có  tham gia vào Nhóm Tình Thương và thăm viếng các trại mồ côi trên mọi nẻo đường  của đất nước trong ba năm qua. Mỗi lần đi thăm, tôi lại có những trải nghiệm  khi gặp được những trẻ em nghèo, nhất là những trẻ em ở vùng quê. Năm nay, tôi  được Nhóm Tình Thương mời đến Houston  để chia sẻ những kinh nghiệm với những nhà hảo tâm của nhóm tại bữa tiệc gây  quỹ. Đó là những kinh nghiệm tuyệt vời vì nhiều lý do. Người ta chào đón tôi  rất nồng nhiệt. Tôi thăm được nhiều người và tôi có thể nói với các bạn rằng, ở  đây tôi nói nhiều Tiếng Việt hơn là tôi ở Việt Nam.

Tôi rất thú vị  để khám phá đời sống cộng đồng việt nam ở hải ngoại. . Ba năm kể từ khi tôi đến  Việt nam, lúc ấy tôi gặp nhiều người Việt sắp sửa được sang định cư tại Mỹ, Úc  hoặc Châu Âu. Trước khi rời Việt Nam, họ có những cảm giác buồn vui lẫn  lộn. Họ vui vì được đến “vùng đất hứa”, nhưng cũng buồn vì họ sẽ phải lìa bỏ  quê hương của mình. Tôi cũng chia sẻ những cảm giác ấy với họ và đôi khi tôi  cũng lo hơn nỗi lo của họ, vì tôi cũng là người lìa bỏ quê hương. Họ sẽ thích  nghi thế nào với xã hội hoàn toàn khác biệt ?

Tôi là người  phương tây, gốc Bỉ, tôi biết họ cũng phải đương đầu với thời tiết lạnh, thức ăn  lạ, văn hoá và ngôn ngữ khác biệt… nhiều thách đố và nhiều điều chưa bao giờ  hình dung ra được. Có những anh chị em đi máy bay lần đầu tiên trong đời và không  đầy 24 giờ sau, thì đến một đất nước hoàn toàn xa lạ.

Chắc chắn rằng vấn đề nhập cư vẫn là một thách  đố, nhưng trong suốt 4 tuần, sống với cộng đồng Việt Nam ở Mỹ, tôi khám phá ra  được nhập cư làm thay đổi đời sống gia đình tốt hơn. Nhưng cũng có thể vì quí  vị được may mắn sống trong một xã hội tốt hơn. Tôi thực sự có ấn tượng sâu xa  bởi sức sống của cộng đồng Việt Nam  ở Mỹ. Ở đây, nhiều người việt Nam có học thức cao, có công ăn việc làm tốt. Con  cái của họ nói Tiếng Anh trôi chảy và nói chuẩn giọng Mỹ. Nhiều em nói Tiếng  Việt thành thạo, trong khi một số khác thì không thể. Anh chị em biết rằng,  cộng đồng người Việt đã lĩnh hội được nhiều giá trị tốt đẹp của nền văn hoá Hoa  Kỳ. Họ có ý thức cao và tôn trọng môi trường (tạ ơn Chúa, Houston quá sạch). Họ tin vào khả năng của  mình để đạt được mục đích (đó là tinh thần lạc quan của Mỹ). Nhưng họ cũng  trung thành với nền tảng truyền thống tốt đẹp của họ. Ở nhiều nơi, thế hệ thứ  hai hoặc thứ 3 của cộng đồng người Việt di dân, đã được cha mẹ cho đi học tiếng  Việt nam ở trường, cốt để hiểu biết ngôn ngữ,
văn hóa và truyền thống dân tộc.  Người ta có thể nói rằng giấc mơ đã đạt được. Sứ vụ đã hoàn tất !!!

Rời Việt Nam  trong hoàn cảnh khắc nghiệt để kiếm tìm một đời sống tự do hơn, nhưng cộng đồng  người Việt đã không quên những người bà con và bạn hữu hoặc đơn giản những người  đồng hương ở Việt nam vẫn còn đang vật lộn với cuộc sống hàng ngày. Đây cũng là  giá trị vĩ đại của người Mỹ và đặc biệt của người Việt Nam khi đã thích nghi  với hoàn cảnh mới. Mặc dù họ không giàu có gì, nhưng họ sẵn lòng giúp đỡ gia  đình và những người nghèo ở Việt nam. Đó không chỉ là bổn phận, mà còn là một  công việc đạo đức. Khi anh chị em có tiền, anh chị em chia sẽ với những người  nghèo khó.

Tôi rất cảm phục về số tiền mà anh chị em tiếp  tay cho nhóm tình thương tăng lên hằng năm ở Mỹ. Nhờ vậy, mỗi năm các em mồ côi  khuyết tật ở hơn 60 mái ấm tình thương cũng được giúp đỡ nhiều hơn.  Khi tiếp xúc với nhiều người Việt nam ở Mỹ,  tôi nhận thấy họ đều có chung một ý nghĩ là vẫn tha thiết với Việt Nam. Đa số  người Việt ở Mỹ không muốn hoặc chưa có cơ hội trở về Việt nam thăm lại quê  hương. Thế hệ đầu tiên rời Việt nam cách đây đã hơn 30 năm qua, vì thế cũng khó  khăn  tưởng tượng ra đời sống hằng ngày  của xã hội Việt nam hiện tại. Các thành phố lớn đã thay đổi hoàn toàn. Đặc biệt  là Saìgòn mà nhiều người rất quen thuộc, thì vì nhu cầu cuộc sống, sự gia tăng  nhân số quá mức đã làm cho nhà ở, đường xá thêm chật chội, di chuyển càng khó  khăn hơn nữa. Những ai đi lại vào những giờ cao điểm thì chỉ cần băng qua đường  cũng là một trở ngại rồi.

Hãy tưởng  tượng với cùng diện tích đất đai đó, ngày xưa dưới 3 triệu, bây giờ trên 8  triệu thì mọi bất tiện, vệ sinh, điều kiện sinh sống … là tự nhiên phải có.  Chỉ quan sát ở các thành phố, thì thấy Việt Nam đã thay đổi rất nhiều, trông có  vẻ văn minh, sung túc, nhất là về đêm những quán ăn nhậu đầy đường. Nhưng nếu  nhìn vào những người tàng tật đói rách, ăn xin hay những em hè phố, những tuổi  thơ đã phải lăn mình vào đời để mưu sinh thì ý nghĩ sẽ tương phản. Lúc đó sẽ  thấy như là người ta đang hưởng thụ và sống vội sau những ngày dài cực khổ. Và  nếu ai có dịp để đến tận những vùng sâu, vùng xa như tôi đã từng theo Nhóm Tình  Thương thì đời sống của những người dân ở đó là cả một sự khác biệt lớn lao.

Đức tính đáng quí của người Việt Nam là dù  sống ở đâu, ông bà và anh chị em đều ưu tư đến những người thân và dân tộc.  Nghe nói có những người vừa chân ướt chân ráo tới Mỹ, cuộc sống chưa ổn định,  chưa hội nhập được với đời sống mới, nhưng khi có một chút tiền là tìm cách gửi  về để nuôi người thân của mình còn lại quê nhà. Dù biết rằng hành động này ít  nhiều cũng lợi cho nhà nước Việt Nam, nhưng tình liên đới đã thôi thúc họ. Tình  yêu của người Việt Nam thật tha thiết và lòng bác ái thật quảng đại. Khi một  người giầu có mà cho đi những phần thừa thãi thì không quí bằng những người vẫn  còn thiếu thốn chia sẻ ngay phần cơm áo của mình. Người nghèo đang cần đến  chúng ta, họ xứng đáng để được giúp đỡ. Họ chân thành cảm ơn vì họ đã được giúp  đỡ. Tôi xin thay mặt cho họ, để cảm ơn anh chị em rất nhiều vì tấm lòng quảng  đại anh chị em dành cho người nghèo.

Xin Chúa chúc  lành và trả ơn bội hậu cho anh chị em. Amen.